Vitamina A y menopausia

Índice

• ¿Qué es la vitamina A?
• ¿Es malo el déficit de vitamina A?
• ¿Y el exceso de vitamina A?
• ¿Cuánta vitamina A debemos tomar?
• Entonces, ¿se deben tomar suplementos de vitamina A en la menopausia?
• ¿En qué alimentos se encuentra la vitamina A?

¿Qué es la vitamina A?

La vitamina A es una vitamina liposoluble, es decir, que se almacena en las grasas del hígado. La vitamina A se divide en dos tipos: la vitamina A preformada, que se encuentra en carnes, pescados y productos derivados de la leche; y la provitamina A, que se encuentra en frutas, verduras y vegetales. El cuerpo la adquiere a través de la alimentación y cumple una serie de funciones muy importantes:

- Ayuda a mantener la salud de la vista.

- Refuerza el sistema inmunitario.

- Mejora la capacidad de reproducción al favorecer la producción de espermatozoides y contribuir al correcto ciclo menstrual.

- Aporta beneficios al corazón, los pulmones y los riñones.

- Ayuda al desarrollo de los huesos, los dientes, los tejidos blandos, las mucosas y la piel.

- Previene de enfermedades infecciosas, especialmente del aparato respiratorio.

- El betacaroteno es un antioxidante. Los antioxidantes protegen las células del daño causado por los radicales libres, por lo que previene del envejecimiento y del desarrollo de enfermedades graves.

¿Es malo el déficit de vitamina A?

El déficit de cualquier vitamina en nuestro organismo es malo, ya que necesitamos todas las vitaminas para que el cuerpo y sus sistemas funcionen adecuadamente. La falta de vitamina A, por ejemplo, contribuye al desarrollo de problemas como ceguera o erupciones cutáneas y nos hace más propensos a enfermar. También favorece la aparición de hiperqueratosis o piel seca y escamosa.

Pero su exceso también puede ser perjudicial, pudiendo causar enfermedades como la alopecia, la pérdida excesiva de peso o dolores de cabeza.

¿Y el exceso de vitamina A?

Al ser una vitamina A se puede acumular en el organismo y unos niveles elevados de esta vitamina pueden causar toxicidad y efectos secundarios como náuseas, vómitos, vértigo o visión borrosa.

Asimismo, más de 10.000 μg al día de suplementos de vitamina A por vía oral a largo plazo puede causar debilitamiento de los huesos, daño al hígado, dolor de cabeza, diarrea, náuseas, irritaciones en la piel, dolores en las articulaciones y los huesos o defectos congénitos en el feto si estás embarazada.

¿Cuánta vitamina A debemos tomar?

Según la Fundación Española del Corazón, las cantidades recomendadas diarias de vitamina A son:

Bebés de seis a 11 meses: 350 microgramos.

Niños de uno a seis años: 400 microgramos.

Niños de siete a diez años: 500 microgramos.

Adolescentes de 11 a 14 años: 600 microgramos.

Hombres de 15 años en adelante: 900 microgramos.

Mujeres de 15 años en adelante: 700 microgramos.

Mujeres embarazadas: 770 microgramos.

Mujeres en periodo de lactancia: 1.300 microgramos.

Entonces, ¿se deben tomar suplementos de vitamina A en la menopausia?

La vitamina A no es una de las vitaminas esenciales durante la menopausia, como la vitamina D o la C, pero sí es necesario contar con ella ya que ayuda al mantenimiento de los huesos, lo que evita la aparición de osteoporosis, un problema habitual en las mujeres a partir de la menopausia por la disminución de los niveles de estrógenos. También ayuda al mantenimiento de las mucosas y la piel, que también se ven afectadas por los cambios de esta etapa. Y, por supuesto, es importante porque refuerza el sistema inmunitario y protege del desarrollo de ciertas enfermedades como el cáncer.

Por lo tanto, esta vitamina debe formar parte de nuestra dieta en la menopausia para conseguir los 700 microgramos que se aconsejan durante esta etapa en la vida de una mujer, pero con una dieta equilibrada es más que suficiente, normalmente no hace falta tomar suplementos a no ser que por otros motivos, por ejemplo, ser celiaco, necesites un extra para asegurar la cantidad diaria necesaria.

No obstante, lo mejor siempre es que consultes a tu médico y que valore tu caso en particular tras unos análisis de sangre, ya que los suplementos de vitamina A pueden causar interacción con algunos medicamentos como los anticoagulantes, medicamentos hepatotóxicos o retinoides.

¿En qué alimentos se encuentra la vitamina A?

Para asegurar que tu alimentación tiene la vitamina A necesaria para tus alud debes consumir los siguientes alimentos:

- verduras de hoja verde

- frutas (sobre todo las verdes, naranjas u amarillas que contienen betacaroteno)

- verduras

- productos lácteos

- carnes vacunas y de ave

- pescados como el salmón o el bacalao

- huevos