¿Qué es el climaterio femenino y cuánto tiempo dura?

Índice

• Diferencia entre climaterio y menopausia
• ¿Cuánto dura el climaterio?

Diferencia entre climaterio y menopausia

Muchas mujeres piensan que la menopausia es una etapa de varios años en la que aparecen ciertos síntomas como sofocos, insomnio, sequedad vaginal, etc. Sin embargo, la menopausia es un punto en el tiempo, es decir, es el momento en el que, tras 12 meses consecutivos sin tener menstruaciones, la mujer dejar de ovular para siempre y su vida fértil acaba. Por lo tanto, es un momento determinado, mientras que el climaterio es la etapa previa y posterior a ese momento en el que la disminución de ciertas hormonas comienza a provocar los síntomas asociados a esta etapa: irregularidad de los ciclos menstruales, cambios de humor, infertilidad, sofocos, insomnio, dolor de cabeza, aumento de peso, etc.

Sin duda, el síntoma más conocido y característico de esta etapa son los sofocos, un calor repentino y muy molesto que afecta a la vida de la mujer. Este síntomas está causado por la vasodilatación cutánea y la sudoración, después de lo cual la mujer nota un descenso de la temperatura corporal y la aceleración del pulso cardiaco. Este síntoma está presente entre el 30 y el 80 % de las mujeres y se cree que está causado por la reducción del nivel de estrógenos, lo cual altera el centro regulador de la temperatura situado en el hipotálamo. No obstante, otros expertos afirman que puede estar causado por la disminución de opiáceos endógenos.

En cuanto a los cambios de humor, se cree que pueden estar más causados por los problemas familiares, personales y laborales de la mujer en esta etapa de su vida que por los cambios hormonales en sí, aunque el hecho de estar atravesando estos cambios y las alteraciones hormonales también pueden afectar al estado general de humor.

El resto de los síntomas suelen estar también causados por los cambios hormonales tan bruscos que se sufren en esta etapa que alteran todo el metabolismo y el funcionamiento del cuerpo, causando problemas para dormir, sequedad vaginal, incontinencia urinaria, falta de libido, dolor de cabeza, etc.

¿Cuánto dura el climaterio?

Como decíamos, el climaterio es la etapa de la transición antes de la llegada de la menopausia y su duración va desde los dos hasta los ocho años antes de la menopausia, y de dos a seis años después. Por lo tanto, comprende lo que denominamos premenopausia, menopausia y posmenoapusia, y su duración puede ser de 5 a 15 años.

La edad media de la llegada de la menopausia es los 51 años, por lo tanto, el climaterio suele empezar entre los 43 y los 46 años. Además, una vez se confirma que la mujer tiene la menopausia, estos síntomas de los que hablábamos antes suelen continuar otros 3 o 5 años.

Durante estos años, además de aparecer los primeros síntomas de la menopausia, se inician algunos problemas de salud asociados a esta nueva etapa de la vida de la mujer, como las enfermedades cardiovasculares o la osteoporosis. Por eso, es importante que la mujer comience a cuidarse desde el primer momento en que note que está llegando al climaterio. Lo más importante es que siga una dieta saludable rica en ciertas sustancias imprescindibles como calcio, vitamina D, ácidos grasos esenciales, etc. Además, debe evitar el tabaco y el alcohol y hacer ejercicio moderado de forma regular(3 o 4 veces por semana).

No todas las mujeres experimentan los mismos síntomas ni en la misma intensidad, pero, aun así, es importante que, en cuanto noten los primeros indicios de la llegada del climaterio, especialmente con la irregularidad de los ciclos ovulatorios, acuda al ginecólogo para que este determine si está entrando en el climaterio o no y decida el mejor tratamiento según los síntomas y molestias que presente.

El tratamiento habitual es la Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH), pero resulta un poco controvertida ya que su uso está asociado al aumento de algunos cánceres. Eso sí, los tipos de hormonas que hoy existen y las dosis que se manejan han reducido considerablemente esos síntomas, sobre todo si se recurre a la terapia individualizada u hormonas bioidénticas. Aunque también es cierto que no todas las mujeres las necesitan, por lo que hay que evaluar a cada paciente y sus síntomas y, según eso, decidir el tratamiento mejor en cada caso.

Antes muchas mujeres sentían que el climaterio y la menopausia era el fin de su vida activa, sexual o laboral, pero, actualmente, dada la mayor esperanza de vida, con 50 años una mujer está en su mejor momento y no tiene por qué renunciar a nada, ni al sexo, ni a la vida activa ni al amor, por lo que es importante tomarse esta etapa como lo que es, una fase más en la vida de la mujer, y no caer en depresiones ni ansiedades, ya que los síntomas se pueden controlar y esta etapa puede ser una más en la vida, y no el fin de nada.