Beneficios de la salvia para la menopausia

Índice

• ¿Qué es la salvia?
• ¿Cómo puede ayudarte la salvia en la menopausia?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de la salvia?
• ¿Cómo tomar la salvia?

¿Qué es la salvia?

La salvia es una hierba que pertenece a la familia de la menta (Lamiaceae), como otras hierbas comunes como el romero, el tomillo o la melisa. Hay una variedad de plantas de salvia, pero la más común es la salvia común, Salvia officinalis.

Es una fuente natural de flavonoides y compuestos polifenólicos. El ácido carnósico y rosmarínico están presentes en altas concentraciones en el extracto de salvia y son conocidos por sus fuertes propiedades antioxidantes. También es rico en aceites esenciales, con una gran variedad de sustancias químicas orgánicas conocidas como terpenoides, incluida la tuyona.

¿Cómo puede ayudarte la salvia en la menopausia?

La salvia es una planta fitoestrogénica, lo que significa que tiene componentes con actividad estrogénica, lo que le permite unirse a receptores específicos de estrógenos en el organismo y equilibrar los niveles de esta hormona cuya reducción en la menopausia es la causante de la mayoría de los síntomas y molestias.

Uno de los síntomas más molestos son los sofocos, un calor súbito y repentino que puede resultar muy molesto, incluso afectar a nuestra vida si se experimentan con mucha frecuencia e intensidad. Estos sofocos también pueden notarse por la noche, lo que se conoce como sudores nocturnos, influyendo en nuestro sueño y descanso.

Además de la terapia hormonal sustitutiva, que no es aconsejable para todas las mujeres por las contraindicaciones que tiene en algunos casos, existen muchas plantas y remedios naturales que pueden ayudar a las mujeres a aliviar y reducir los sofocos, como la salvia.

Diversos estudios han demostrado que la salvia actúa sobre las terminaciones nerviosas de las glándulas sudoríparas y sobre el centro termorregulador, disminuyendo el sudor y la sensación de calor. Es decir, equilibra nuestro sistema simpático y parasimpático, ya que al parecer es otra de las posibles causas de los sofocos.

Así, puede disminuir la frecuencia diaria de los sofocos y la intensidad en un 50% de las mujeres que lo toman en tan solos 4 semanas de suplementación y llegar hasta el 64% en 8 semanas. El número medio de sofocos leves, moderados, intensos y muy graves disminuyó en un 46, 62, 79 y 100% durante 8 semanas, respectivamente. La Escala de Calificación de la Menopausia y sus subescalas somato-vegetativa, psicológica y urogenital disminuyeron significativamente en un 43, 43, 47 y 20 respectivamente. El tratamiento fue muy bien tolerado.

También mejora el sueño y disminuye el cansancio y la fatiga habituales en esta etapa.

Y se ha demostrado que potencia la memoria y ayuda al funcionamiento cognitivo, evitando otros problemas normales como los cambios de humor, los despistes, la falta de concentración, etc.

Se ha comprobado en estudios celulares que el extracto de salvia bloquea la acción de la acetilcolinesterasa (AchE), una enzima que destruye el neurotransmisor acetilcolina y, por lo tanto, reduce sus niveles. La acetilcolina es un neurotransmisor esencial, que juega un papel importante en la función cognitiva, como la memoria y el aprendizaje. 

El estrés oxidativo está implicado en el proceso general de envejecimiento y daño tisular, especialmente en el cerebro. Debido a la gran cantidad de compuestos antioxidantes como el ácido rosmarínico en la salvia, se ha formulado la hipótesis de que la salvia podría ofrecer una protección a largo plazo contra el deterioro cognitivo asociado con el daño por estrés oxidativo, algo que han confirmado algunos estudios.

Por último, la salvia tiene propiedades antimicrobianas por lo que podría ser un remedio natural para ayudar con problemas de la boca y los dientes, aunque hacen falta más estudios.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la salvia?

No hay informes de efectos secundarios negativos asociados con el uso de salvia.

La salvia contiene un aceite volátil llamado tujona o tuyona, una neurotoxina con un efecto conocido que produce convulsiones. La tujona está especialmente concentrada en los aceites esenciales. Por ello, el aceite esencial de salvia nunca debe tomarse por vía oral. Los extractos acuosos de hojas de salvia contienen cantidades mucho más bajas de tujona, y es muy difícil consumir cantidades tóxicas de tujona a través de los alimentos. Sin embargo, beber té de hojas de salvia en cantidades excesivas puede causar taquicardia (frecuencia cardíaca anormalmente rápida), vértigo y convulsiones. No debes beber más de 3-6 tazas de té de salvia al día.

Los suplementos o medicamentos de salvia no deben utilizarse durante el embarazo y la lactancia, debido a sus posibles efectos estrogénicos.

¿Cómo tomar la salvia?

Para que la salvia sea eficaz, tiene que contener el mínimo de tujona, un componente neurotóxico en altas dosis.

La dosis recomendada son 500mg de extracto estandarizado de hojas de salvia, pero siempre hay que seguir la dosis indicada por el fabricante en el prospecto.