Beneficios del selenio en la menopausia
El selenio es un mineral esencial para muchas funciones del organismo, por lo que es necesario mantener unos niveles adecuados de este mineral si queremos tener una buena salud, sobre todo en la menopausia.
Índice
- ¿Qué es el selenio?
- ¿Dónde se puede encontrar el selenio?
- ¿Cómo afecta a la salud el déficit de selenio?
- Beneficios del selenio en la menopausia
¿Qué es el selenio?
El selenio es un mineral esencial para el cuerpo humano, lo que significa que se necesita en pequeñas cantidades para el funcionamiento adecuado de diversas funciones biológicas. Está involucrado en varios procesos importantes, como la producción de antioxidantes, la función tiroidea y la salud del sistema inmunológico.
Entre sus principales funciones encontramos:
- Antioxidante: es un componente clave de la glutatión peroxidasa, una enzima que protege a las células contra el daño oxidativo causado por los radicales libres, ayudando a prevenir el envejecimiento prematuro y algunas enfermedades crónicas.
- Función tiroidea: el selenio es crucial para la conversión de la hormona tiroidea T4 (tiroxina) en su forma activa T3 (triyodotironina), que regula el metabolismo.
- Sistema inmunológico: ayuda a reforzar las defensas del cuerpo contra infecciones y puede jugar un papel en la reducción del riesgo de ciertas enfermedades.
¿Dónde se puede encontrar el selenio?
El selenio se encuentra de forma natural en alimentos como los mariscos, los huevos, las nueces de Brasil, las semillas de girasol, el pollo y algunos cereales. La cantidad de selenio en los alimentos depende del contenido de selenio en el suelo donde se cultivan.
También puede encontrarse en suplementos dietéticos, necesarios en caso de déficit de selenio.
¿Cómo afecta a la salud el déficit de selenio?
Una deficiencia de este mineral puede llevar a problemas como debilidad muscular, fatiga, alteraciones cognitivas y problemas relacionados con la tiroides. También se ha relacionado con enfermedades cardiovasculares, enfermedades musculares como la fibromialgia, mala recuperación del ejercicio y deterioro cognitivo. Incluso se ha encontrado que puede afectar a los síntomas de la menopausia.
Mientras que en dosis muy altas, el selenio puede ser tóxico, causando una condición conocida como selenosis, que puede provocar síntomas como pérdida de cabello, uñas quebradizas y, en casos extremos, problemas neurológicos y digestivos.
Por eso, es esencial mantener un equilibrio adecuado de este mineral para gozar de buena salud.
Beneficios del selenio en la menopausia
1. Apoyo a la salud tiroidea. Durante la menopausia, las mujeres pueden experimentar cambios en la función tiroidea, lo que afecta el metabolismo, el estado de ánimo y los niveles de energía. El selenio es esencial para el buen funcionamiento de la glándula tiroides, ya que ayuda en la conversión de la hormona tiroidea T4 en T3 (su forma activa). Esto puede ayudar a regular el metabolismo y reducir el riesgo de hipotiroidismo, una condición que puede empeorar durante la menopausia.
2. Protección frente al envejecimiento. La menopausia aumenta el estrés oxidativo en el cuerpo debido a los cambios hormonales, lo que puede contribuir al envejecimiento celular y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas. El selenio actúa como un potente antioxidante al formar parte de la enzima glutatión peroxidasa, que protege las células contra el daño causado por los radicales libres. Esto puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la salud general durante la menopausia.
3. Mejora del estado de ánimo y la función cognitiva. Algunos estudios sugieren que el selenio puede tener un impacto positivo en el estado de ánimo y la función cognitiva. Durante la menopausia, muchas mujeres experimentan cambios emocionales, como ansiedad, depresión y niebla mental. El selenio puede ayudar a combatir estos síntomas al mejorar la función cerebral y reducir el riesgo de deterioro cognitivo.
4. Fortalecimiento del sistema inmunológico. Los cambios hormonales durante la menopausia pueden afectar negativamente al sistema inmunológico, aumentando la susceptibilidad a infecciones. El selenio contribuye a fortalecer la respuesta inmune, ayudando a mantener las defensas del cuerpo en buen estado durante esta etapa.
5. Salud ósea. Aunque no es el nutriente principal para la salud ósea, se ha investigado la relación entre el selenio y la densidad mineral ósea. Durante la menopausia, la pérdida de estrógeno puede llevar a una disminución de la densidad ósea y aumentar el riesgo de osteoporosis. La osteoporosis es una enfermedad esquelética caracterizada por una reducción de la densidad mineral ósea (DMO), lo que aumenta el riesgo de caídas y fracturas y reduce la movilidad. El selenio, en combinación con otros nutrientes como el calcio y la vitamina D, puede ayudar a mantener la salud de los huesos.
Un reciente estudio mostró que el selenio se asocia con una mejor densidad ósea y menos riesgo de osteoporosis.
6. Protección de enfermedades cardiovasculares. Un estudio mostró que las mujeres con niveles de selenio sérico más bajo tenían niveles más altos de colesterol sérico, colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDLc) y triglicéridos, factores que aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares como arterioesclerosis o accidentes cerebrovasculares.
Fuente:
- Grili PPDF, Vidigal CV, da Cruz GF, Albergaria BH, Marques-Rocha JL, Pereira TSS, Guandalini VR. Dietary consumption of selenium inversely associated with osteoporosis in postmenopausal women. Front Nutr. 2022 Sep 12;9:997414. doi: 10.3389/fnut.2022.997414
- Llaneza P, González C, Fernandez-Iñarrea J, Alonso A, Arnott I, Ferrer-Barriendos J. Selenium and health-related quality of life in menopausal women. Menopause Int. 2009 Dec;15(4):144-9. doi: 10.1258/mi.2009.009036.
- Brough, L., Gunn, C. A., Weber, J. L., Coad, J., Jin, Y., Thomson, J. S., Mauze, M., & Kruger, M. C. (2017). Iodine and Selenium Intakes of Postmenopausal Women in New Zealand. Nutrients, 9(3), 254. https://doi.org/10.3390/nu9030254