¿Cómo ayudan los lignanos en la menopausia?

Índice

• ¿Qué son los lignanos?
• Beneficios de los lignanos para la salud
• ¿Tienen contraindicaciones los lignanos?

¿Qué son los lignanos?

Los lignanos son fitoquímicos que se encuentran en la naturaleza y se clasifican como polifenoles. Tienen una estructura química compleja y están compuestos principalmente por unidades de fenilpropano. Los lignanos pueden ser clasificados en dos categorías principales: enterolignanos y lignanos dietéticos. Son similares a las isoflavonas de soja.

Las principales fuentes alimenticias de lignanos incluyen semillas de lino o linaza, semillas de sésamo, semillas de girasol, cereales integrales, legumbres, bayas, frutas y verduras como brócoli, col rizada y alcachofas.

Se ha demostrado que los lignanos tienen varios efectos beneficiosos para la salud al ser fitoestrógenos vegetales, es decir, compuestos químicos naturales que se encuentran en plantas y que tienen una estructura similar a los estrógenos, las hormonas sexuales femeninas cuyo desequilibrio causa los principales síntomas de la menopausia, como sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, etc.

Se sabe que los lignanos ejercen actividades antioxidantes y antiinflamatorias, junto con actividad en las vías dependientes del receptor de estrógeno. Los lignanos pueden tener potencial terapéutico para los síntomas posmenopáusicos, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la osteoporosis y los trastornos psicológicos.

La mayoría de las bioactividades de los lignanos surgen después de su transformación química por parte de la microbiota intestinal, fundamental para los efectos beneficiosos de los lignanos en el organismo.

Beneficios de los lignanos para la salud

- Propiedades antioxidantes: los lignanos pueden ayudar a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo al neutralizar los radicales libres, lo que podría ayudar a prevenir enfermedades crónicas causadas por la oxidación como enfermedades cardíacas, cardiovasculares al mantener el colesterol LDL bajo, diabetes y cáncer.

- Protección contra el cáncer: algunos lignanos, como los enterolignanos, pueden actuar como moduladores hormonales en el cuerpo. Se ha sugerido que pueden tener efectos protectores contra ciertos tipos de cáncer, especialmente cáncer de mama y próstata. Además, impiden la actividad de la tirosincinasa, una enzima que estimula el crecimiento de células cancerosas.

- Apoyo cardiovascular: los lignanos pueden tener efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular, incluida la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

- Reducción de los síntomas de la menopausia: al tener efectos similares a los estrógenos en el cuerpo, puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos, la sequedad vaginal y los cambios de humor.

- Salud ósea: los lignanos pueden tener efectos protectores sobre la salud ósea durante la menopausia. Algunos estudios en animales han demostrado que los lignanos pueden ayudar a prevenir la pérdida ósea asociada con la deficiencia de estrógenos, lo que podría ser beneficioso para reducir el riesgo de osteoporosis en mujeres posmenopáusicas.

- Desórdenes psicológicos: aunque el mecanismo no se comprende claramente, las mujeres posmenopáusicas suelen sufrir depresión acompañada de irritabilidad, fatiga y pérdida de confianza. Recientemente, se han identificado varios efectos de los estrógenos y sus receptores en los sistemas serotoninérgicos y dopaminérgicos. Los lignanos, con sus efectos estrogénicos, pueden reducir estos síntomas.

¿Tienen contraindicaciones los lignanos?

Aunque los lignanos son compuestos naturales presentes en una variedad de alimentos vegetales y generalmente se consideran seguros cuando se consumen como parte de una dieta equilibrada, existen algunas consideraciones y posibles contraindicaciones a tener en cuenta.

Por ejemplo, algunos estudios sugieren que los lignanos pueden tener efectos sobre la actividad de ciertos medicamentos, como los anticoagulantes orales. Por lo tanto, las personas que toman medicamentos deben consultar a su médico antes de aumentar significativamente su consumo de lignanos.

Aunque son raros, algunas personas pueden ser alérgicas a ciertos alimentos que son fuentes de lignanos, como las semillas de lino o de sésamo. Las alergias alimentarias pueden causar una variedad de síntomas, desde leves hasta graves, por lo que es importante tener precaución si se sospecha de una alergia.

Algunas personas pueden experimentar problemas digestivos, como gases o malestar estomacal, al consumir alimentos ricos en lignanos. Esto puede deberse a la fibra presente en estos alimentos o a la forma en que se preparan. Se recomienda aumentar gradualmente la ingesta de lignanos para permitir que el cuerpo se adapte.

En general, los lignanos son parte de una dieta saludable y pueden ofrecer una variedad de beneficios para la salud, pero es importante consumirlos con moderación y como parte de una dieta equilibrada y variada. Y si tienes dudas, consulta a tu profesional de medicina.