Relación entre diabetes tipo 2 y menopausia

Índice

• ¿Qué es la diabetes tipo 2?
• ¿La menopausia aumenta el riesgo de diabetes tipo 2?
• ¿Cómo se trata la diabetes tipo 2?

¿Qué es la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa (azúcar) en la sangre. Es el tipo más común de diabetes y generalmente se desarrolla en la edad adulta, aunque también puede afectar a personas más jóvenes.

En la diabetes tipo 2, el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza de manera eficiente. La insulina es una hormona que ayuda a regular los niveles de glucosa en la sangre y permite que la glucosa ingrese a las células para su uso como fuente de energía. Cuando hay una deficiencia de insulina o una resistencia a la insulina, la glucosa se acumula en la sangre y no puede ingresar a las células, lo que provoca un aumento de los niveles de azúcar en la sangre.

Esto provoca una serie de síntomas como aumento de la sed, aumento de la micción, fatiga, visión borrosa, cicatrización lenta de heridas, infecciones frecuentes y pérdida de peso inexplicada.

Ante estos síntomas, hay que acudir al profesional de medicina para que indique el tratamiento más adecuado.

¿La menopausia aumenta el riesgo de diabetes tipo 2?

La menopausia es un proceso fisiológico que atraviesan todas las mujeres entre los 45 y los 55 años, cuando sus ovarios dejan de liberar óvulos y termina su vida fértil debido a la disminución de los estrógenos y la progesterona.

Pero no solo acaban los ciclos menstruales, también aparecen muchos otros cambios y problemas debido a la disminución de estrógenos, hormonas que participan en muchas funciones en el organismo. Por ejemplo, antes de la llegada de la menopausia las mujeres tienen mayor sensibilidad a la insulina y con ello una menor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con hombres de la misma edad. Sin embargo, al disminuir los estrógenos varía la forma en que el organismo procesa la glucosa (azúcar en la sangre) y en la sensibilidad a la insulina. Estos cambios en el metabolismo de la glucosa pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

La pérdida de estrógenos afecta a los dos tipos de células del páncreas que intervienen en el equilibrio de la glucemia: las células alfa, que al disminuir los estrógenos aumentan la liberación de glucacón (hormona que ayuda a controlar los niveles de glucosa en sangre) y disminuyen la de GLP1 (hormona que estimula la secreción de insulina); y las células beta que producen insulina.

Además, la menopausia suele ir acompañada de cambios en la distribución de la grasa corporal. Las mujeres tienden a acumular más grasa alrededor de la cintura después de la menopausia, lo cual se asocia con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Y este cambio hormonal brusco también provoca un peor control glucémico porque la pérdida de masa muscular provoca una mayor insulinorresistencia. Los problemas de insomnio también afectan al control de la diabetes y, por último, los desequilibrios emocionales también influyen en los niveles glucémicos.

No obstante, hay muchos otros factores que influyen en el desarrollo de esta enfermedad, como el sobrepeso, el sedentarismo, la genética…

¿Cómo se trata la diabetes tipo 2?

El tratamiento de la diabetes tipo 2 generalmente implica cambios en el estilo de vida, como seguir una alimentación saludable, aumentar la actividad física y mantener un peso adecuado. Generalmente, con estas medidas, si se siguen de manera estricta, es suficiente con mantener la diabetes tipo 2 controlada. No obstante, si no se toman en serio o incluso haciéndolo, en algunos casos es necesario tomar medicamentos orales como la metformina o inyectarse insulina para controlar los niveles de azúcar en la sangre.

En el caso de mujeres menopáusicas, el tratamiento hormonal sustitutivo que se usa para controlar los síntomas de la menopausia también mejora la sensibilidad a la insulina y disminuye la tendencia a la hiperglucemia y al aumento de peso al aumentar la liberación tanto de insulina como de GLP1 y rebajar la producción de glucagón.

Las recomendaciones nutricionales para las mujeres con diabetes mellitus tipo 2 durante o después de la menopausia incluyen evitar el consumo de grasas saturadas en favor de las monoinsaturadas y poliinsaturadas; reducir la cantidad total de carbohidratos; aumentar el consumo de frutas, verduras y cereales integrales; mantener una ingesta adecuada de calcio y vitamina D; reducir la ingesta de alcohol y sal.

El ejercicio físico previene el aumento de peso y la atrofia muscular y mejora la calidad ósea y el control glucémico. Se debe practicar al menos 150 minutos de ejercicio físico aeróbico regular a la semana y ejercicios de entrenamiento 3 días a la semana para evitar la pérdida de masa muscular.

Por último, es importante dormir entre 7 y 8 horas para mantener los niveles de glucemia controlados ya que la probabilidad de padecer diabetes es dos veces mayor en aquellas personas que habitualmente duermen menos de 6 horas.