Beneficios del ácido fólico en la menopausia

Índice

• ¿Qué es el ácido fólico?
• ¿Dónde se encuentra el ácido fólico?
• ¿Qué beneficios ofrece el ácido fólico en la menopausia?

¿Qué es el ácido fólico?

También conocido como folato en su forma natural, esta vitamina juega un papel crucial en la formación de células nuevas, especialmente en la síntesis y reparación del ADN, lo que es vital para el crecimiento y desarrollo.

Funciones principales del ácido fólico:

- Formación de glóbulos rojos: es necesario para producir glóbulos rojos sanos, ayudando a prevenir tipos de anemia.

- Desarrollo fetal: es esencial durante el embarazo, ya que contribuye al correcto desarrollo del cerebro y la médula espinal en el feto, previniendo malformaciones congénitas en el tubo neural como anencefalia o espina bífida.

- Mantenimiento de la salud del sistema nervioso: apoya el buen funcionamiento del sistema nervioso y ayuda a reducir los niveles de homocisteína, un aminoácido que en exceso puede estar relacionado con enfermedades cardiovasculares.

¿Dónde se encuentra el ácido fólico?

Se puede obtener a través de suplementos y alimentos enriquecidos, mientras que su forma natural (folato) se encuentra en vegetales de hoja verde, frutas cítricas, hígado de pollo, legumbres y granos enteros.

El ácido fólico es especialmente recomendado para mujeres embarazadas o que planean estarlo, ya que previene defectos congénitos en el bebé, especialmente en el cerebro y la columna vertebral.

Pero también en la menopausia ya que los cambios de esta etapa pueden hacer que la absorción de vitamina B9 sea menos eficiente, por lo que hay que aumentar el consumo de alimentos que contenga esta vitamina para no sufrir un déficit de esta vitamina que puede causar problemas como anemia, piel pálida, mayor tendencia al sangrado, pérdida de apetito, lengua inflamada y roja, inflamación del estómago o de la mucosa intestinal, aumento del nivel de homocisteína, irritabilidad, fatiga, etc.

En el momento de la menopausia los aportes nutricionales recomendados son de 400 µg de vitamina B9.

¿Qué beneficios ofrece el ácido fólico en la menopausia?

Un estudio realizado por la revista médica Gynecological Endocrinology confirmó que unos niveles adecuados de vitamina B9 evita el riesgo de trastornos relacionados con los cambios hormonales de la menopausia: sudoración, enrojecimiento, escalofríos, sofocos, etc.

Los estudios muestran una relación entre la ingesta de ácido fólico y la disminución de la depresión, la mejora de las características de comportamiento, la disminución de las concentraciones séricas de homocisteína, la mejora de la anemia macrocítica y la reducción del cáncer de mama en mujeres menopáusicas.

Por eso, esta vitamina debe formar parte de la dieta de las mujeres menopáusicas ya que ofrece una serie de beneficios:

1. Mejora del estado de ánimo: el ácido fólico está relacionado con la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que ayudan a regular el estado de ánimo. Durante la menopausia, los cambios hormonales pueden afectar el bienestar emocional, y el ácido fólico podría ayudar a reducir síntomas de depresión y ansiedad.

2. Reducción de sofocos: algunos estudios sugieren que el ácido fólico podría reducir la frecuencia y la intensidad de los sofocos en mujeres menopáusicas. Su efecto sobre la regulación de neurotransmisores podría aliviar ciertos síntomas vasomotores.

Un estudio confirmó que el ácido fólico fue eficaz para reducir la gravedad, la duración y la frecuencia de los sofocos durante la menopausia. Este efecto se debe a que el ácido fólico influye en los neurotransmisores monoaminérgicos llamados norepinefrina y serotonina.

Otra investigación realizada en Egipto por Gaweesh et al., informó una mejora del 65% en los sofocos con ácido fólico.

Por lo tanto, puede recomendarse como un método asequible y accesible para tratar los sofocos menopáusicos en las mujeres.

3. Salud cardiovascular: durante la menopausia, el riesgo de enfermedades cardiovasculares aumenta debido a la disminución de estrógenos. El ácido fólico ayuda a reducir los niveles de homocisteína, un aminoácido relacionado con mayor riesgo cardiovascular, lo que contribuye a proteger el corazón.

Hace tiempo que se sabe que las mujeres posmenopáusicas con niveles bajos de ácido fólico tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. Esta observación se remonta al papel principal del ácido fólico en la degradación de la homocisteína. En consecuencia, una deficiencia de ácido fólico puede provocar un aumento de la homocisteína. Esto a su vez puede tener un efecto negativo sobre el corazón y los vasos sanguíneos.

4. Apoyo cognitivo: los niveles bajos de ácido fólico pueden asociarse con un deterioro cognitivo más rápido. Consumir suficiente ácido fólico en la menopausia podría ayudar a preservar la función cerebral y reducir el riesgo de problemas cognitivos, como pérdida de memoria.

Los estudios sugieren que la suplementación de vitaminas del grupo B, especialmente de ácido fólico, puede tener un efecto positivo a la hora de retrasar y prevenir el riesgo de deterioro cognitivo (Martínez V.G. et al. 2022).

5. Salud ósea: aunque el ácido fólico no actúa directamente sobre los huesos, los suplementos de vitamina B, como el ácido fólico, junto con otras vitaminas y minerales, pueden apoyar indirectamente la salud ósea al contribuir al metabolismo general y a reducir el riesgo de enfermedades crónicas que afectan los huesos

6. Cáncer de mama: varios estudios han demostrado que se puede establecer un vínculo entre la caída en la absorción de B9 y B12 en el momento de la menopausia y un mayor riesgo de cáncer de mama, aunque aún hacen falta más estudios para confirmar este punto. Por el contrario, un nivel suficiente de ambas vitaminas reduciría este riesgo.