Vitex Agnus-Castus y menopausia
Durante la menopausia, es habitual experimentar diversos síntomas tanto físicos (sofocos, sudores, insomnio), como psicológicos (ansiedad, irritabilidad…). Recurrir a suplementos dietéticos naturales como el Vitex Agnus-Castus es una buena manera de llevar mejor esta etapa.
Índice
- ¿Qué es Vitex Agnus-Castus?
- ¿Qué beneficios ofrece el Vitex Agnus-Castus en la menopausia?
- Otros beneficios potenciales para la salud
- ¿Tiene efectos secundarios el Vitex Agnus-Castux?
¿Qué es Vitex Agnus-Castus?
Vitex, que es el nombre del género más grande de la familia de plantas Verbenaceae, incluye 250 especies en todo el mundo. Vitex Agnus-Castus es el vitex más común utilizado con fines medicinales.
La fruta Vitex Agnus-Castus, también conocida como sauzgatillo o pimienta de monje, tiene aproximadamente el tamaño de un grano de pimienta. Es producido por el árbol casto, que adquirió su nombre porque su fruto probablemente se usó para disminuir la libido de los hombres durante la Edad Media.
Esta fruta, así como otras partes de la planta, se usa típicamente como un remedio herbal para tratar una variedad de dolencias:
- síndrome premenstrual
- síntomas de la menopausia
- problemas de infertilidad
- otras condiciones que afectan el sistema reproductivo de la mujer
Los estudios han demostrado que los flavonoides, los fenoles, fitoesteroles, lignanos y terpenoides son los componentes principales de estas plantas medicinales y los responsables de sus actividades terapéuticas.
Estos beneficios se deben a que esta planta:
- estimula la secreción de dopamina en la hipófisis anterior disminuyendo la prolactina al disminuir su síntesis y liberación sin afectar los niveles de FSH (hormona folículoestimulante) ni de LH (hormona luteinizante).
- incrementa los niveles de progesterona en fase lútea del ciclo.
- actúa sobre los receptores estrogénicos alfa y beta y sobre los receptores opioides.
- promueve la ovulación en aquellas mujeres que tienen ciclos anovulatorios y problemas con la menstruación: ovarios poliquisticos, perimenopausia, etc.
- alivia los cambios de humor como irritabilidad y ansiedad.
¿Qué beneficios ofrece el Vitex Agnus-Castus en la menopausia?
Vitex Agnus-Castus es particularmente conocido por su capacidad para mejorar las condiciones que afectan el sistema reproductivo de la mujer. Por ejemplo, aumenta la fertilidad o alivia los síntomas del síndrome premenstrual (SPM).
Los investigadores creen que vitex funciona al disminuir los niveles de la hormona prolactina. Esto ayuda a reequilibrar otras hormonas, incluidos el estrógeno y la progesterona, lo que reduce los síntomas del síndrome premenstrual. Así, uno de sus mayores beneficios es su capacidad para reducir el hiperestrogenismo, equilibrando los niveles de estrógeno. Este problema es más habitual en la perimenopausia y en mujeres con el síndrome de ovarios poliquísticos y causa síntomas como tensión mamaria, retención de líquidos, aumento de peso, acné, síndrome premenstrual, alteración del ciclo menstrual (tanto en cuantía como en frecuencia), irritabilidad, ansiedad, incremento compulsivo del apetito y cierto nivel de depresión.
Por eso mismo, por sus propiedades para equilibrar las principales hormonas sexuales femeninas, es útil para reducir los síntomas de la menopausia.
La glándula pituitaria es responsable de mantener la liberación cíclica de estrógeno y progesterona de los ovarios. Y es aquí donde vitex puede ayudar. Actuando como un adaptógeno para estabilizar la respuesta del cuerpo al estrés, Vitex Agnus-Castus ayuda a la glándula pituitaria a reequilibrar las hormonas durante las tres etapas de la menopausia.
Al ayudar a disminuir la secreción excesiva de hormonas, así como al aumentar la producción de hormonas insuficientes, se sabe que Vitex ayuda significativamente a mantener niveles saludables de hormonas.
La investigación sobre la capacidad de equilibrar las hormonas del vitex muestra que reduce notablemente los síntomas de la menopausia, como cambios de humor, sensibilidad en los senos, molestias pélvicas y sueño interrumpido. También se recomienda para aliviar los sofocos.
En un estudio, se administraron aceites de vitex a 23 mujeres en la menopausia. Las mujeres reportaron una mejora en los síntomas de la menopausia, incluido un mejor estado de ánimo y sueño. Algunos incluso recuperaron su período.
En el mismo estudio de seguimiento, 52 mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas adicionales recibieron una crema de vitex. De las participantes del estudio, el 33 por ciento experimentó mejoras importantes y otro 36 por ciento informó mejoras moderadas en los síntomas, incluidos los sudores nocturnos y los sofocos.
Sin embargo, no todos los estudios han observado beneficios. Hay que tener en cuenta que en muchos estudios que reportaron beneficios, las mujeres recibieron suplementos que mezclaban Vitex Agnus-Castus con otras hierbas. Por lo tanto, es difícil aislar los efectos de vitex solo.
Otros beneficios potenciales para la salud
Vitex también puede ofrecer una variedad de beneficios adicionales, que incluyen:
- Reducir los dolores de cabeza reducidos. En un estudio, las mujeres propensas a las migrañas que recibieron vitex diariamente durante tres meses redujeron la cantidad de dolores de cabeza que experimentaron durante sus ciclos menstruales en un 66 %.
- Tiene efectos antibacterianos y antifúngicos. Los estudios in vitro muestran que los aceites esenciales hechos de vitex pueden combatir hongos y bacterias dañinas, incluidas las bacterias Staphylococcus y Salmonella.
- Reducir la inflamación. Los estudios in vitro y en animales sugieren que los compuestos en vitex pueden tener propiedades antiinflamatorias. Sin embargo, sus efectos no son más fuertes que los de la aspirina.
- Reparación ósea. En un estudio, las mujeres con fracturas óseas que recibieron una combinación de vitex y magnesio tuvieron marcadores ligeramente más altos para la reparación ósea que las que recibieron un placebo. Esta propiedad también puede ser muy beneficiosa en la menopausia dado el aumento de osteoporosis y fracturas que se produce tras la llegada de la menopausia.
- Prevención de la epilepsia. Los estudios en animales sugieren que el vitex puede reducir la probabilidad de ataques epilépticos. Dicho esto, la investigación que respalda estos beneficios es limitada. Se necesitan más estudios antes de poder sacar conclusiones sólidas.
¿Tiene efectos secundarios el Vitex Agnus-Castux?
Vitex Agnus-Castus generalmente se considera seguro.
Los efectos secundarios informados tienden a ser menores e incluyen:
- náuseas
- malestar estomacal
- erupción cutánea leve
- aumento del acné
- dolor de cabeza
- flujo menstrual abundante
Sin embargo, las mujeres embarazadas y lactantes deben evitar el vitex, ya que sus efectos en los bebés no han sido bien estudiados.
Los investigadores también creen que el vitex puede interactuar con:
- Medicamentos antipsicóticos.
- Pastillas anticonceptivas.
- Terapia de reemplazamiento de hormonas, por lo que, si quieres usarlo en la menopausia, debes consultar antes a tu profesional de ginecología si ya estás siguiendo un tratamiento de terapia hormonal sustitutiva.
Normalmente, el Vitex Agnus-Castus se presenta en asociación con otros principios que potencian su efecto: vitaminas B1, B6, E, ácido fólico y aceite de onagra entre otros.
Existen diferentes preparados en el mercado. La dosis depende de la marca, lee bien el prospecto antes de consumirlo.
En el caso de tomarlo mensualmente, deja al menos cinco días de descanso entre cada mes, los estímulos pulsátiles evitan el acostumbramiento y disminución de la acción sobre los receptores.
El tiempo de ingesta puede ir de un mes hasta seis meses, conviene siempre consultar antes al profesional de medicina.
Fuente:
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