¿Cómo está el estradiol en la menopausia?

Índice

• ¿Qué es el estradiol?
• Funciones del estradiol
• ¿Qué ocurre cuando los niveles de estradiol descienden?
• ¿Qué hacer ante los niveles bajos de estradiol en la menopausia?

¿Qué es el estradiol?

El estradiol es una hormona sexual femenina y esteroide que desempeña un papel importante en el desarrollo y funcionamiento del sistema reproductivo femenino. Es producido principalmente por los ovarios, pero también puede ser producido en pequeñas cantidades por las glándulas suprarrenales y los testículos en los hombres.

El estradiol juega un papel vital en el ciclo menstrual de la mujer, ayudando a regular el crecimiento del endometrio (el revestimiento del útero) y la ovulación. También tiene un impacto en la densidad ósea, la salud del corazón y la piel, y el bienestar emocional. Los niveles de estradiol pueden fluctuar durante la vida de una mujer, y su deficiencia o exceso puede estar asociado con una serie de condiciones de salud, como la menopausia temprana, la osteoporosis y el cáncer de mama.

La producción de estradiol es algo compleja y está regulada por otras dos hormonas, la FSH (hormona folículoestimulante) y la LH (hormona luteinizante) que se producen en la hipófisis. Si el nivel de estradiol es suficiente se inhibe la producción de FSH y LH para evitar un exceso.

El estradiol se forma a partir de la testosterona, gracias a la acción de una enzima llamada aromatasa. Esta enzima se encuentra en el ovario, los testículos, la placenta, el cerebro, los huesos, tejidos adiposos (grasa) y glándulas suprarenales.

El nivel normal oscila entre 30 y 400 picogramos por mililitro (30-400 pg/ml) pero, después de la menopausia, ese nivel cae por debajo de los 30 pg/ml. Por eso, analizar los niveles de estradiol puede servirnos para confirmar la menopausia.

Funciones del estradiol

El estradiol tiene diversas funciones en el cuerpo femenino, entre las que se incluyen:

- Desarrollo y mantenimiento del sistema reproductivo: el estradiol es esencial para el desarrollo y mantenimiento de los órganos reproductivos femeninos, incluyendo los ovarios, el útero, las trompas de Falopio y la vagina.

- Regulación del ciclo menstrual: el estradiol ayuda a regular el ciclo menstrual de la mujer, estimulando el crecimiento del endometrio y la ovulación.

- Mantenimiento de la salud ósea: el estradiol ayuda a mantener la densidad ósea y prevenir la pérdida ósea asociada con la menopausia.

- Protección cardiovascular: el estradiol tiene un efecto protector sobre el sistema cardiovascular, ayudando a mantener los niveles de colesterol y reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

- Regulación del estado de ánimo: el estradiol está asociado con la regulación del estado de ánimo y la respuesta al estrés.

- Mantenimiento de la salud de la piel: el estradiol ayuda a mantener la elasticidad y la hidratación de la piel.

¿Qué ocurre cuando los niveles de estradiol descienden?

Con la llegada de la menopausia los ovarios dejan de funcionar y producir sus hormonas, por lo que los niveles de estradiol descienden por debajo de 30 pg/ml, lo que puede provocar diversos problemas a la mujer:

1. Alteraciones en el ciclo menstrual, que puede volverse irregular y alterar el nivel de los sangrados hasta que se detiene para siempre tras la llegada de la menopausia.

2. Sofocos y sudores nocturnos: los síntomas más habituales de la menopausia causados, principalmente, por los bajos niveles de estradiol.

3. Cambios en la salud ósea: la disminución de los niveles de estradiol está asociada con una mayor pérdida de masa ósea y un mayor riesgo de osteoporosis.

4. Cambios en la piel: la disminución de los niveles de estradiol puede afectar la hidratación y elasticidad de la piel, lo que puede provocar sequedad y arrugas.

5. Cambios en el estado de ánimo: puede aparecer la irritabilidad, la ansiedad y la depresión.

6. Disminución de la libido: los niveles bajos de estradiol pueden contribuir a una disminución del deseo sexual en las mujeres.

7. Atrofia de la mucosa de la vagina y descenso de la producción de flujo, lo que puede causar sequedad vaginal, dolor en las relaciones sexuales, picor, mayor riesgo de infecciones.

8. Aumento del riesgo cardiovascular ya que la pérdida de estradiol aumenta el riesgo de que el colesterol LDL suba, así como de una mayor tensión arterial.

¿Qué hacer ante los niveles bajos de estradiol en la menopausia?

Ante los niveles bajos de estradiol en la menopausia, hay varias opciones de tratamiento que pueden ayudar a aliviar los síntomas asociados con la deficiencia de estradiol y mejorar la calidad de vida de la mujer. Algunas de las opciones de tratamiento incluyen:

- Terapia hormonal: la terapia de sustitución hormonal consiste en tomar hormonas sintéticas, como estrógeno y progesterona (progestina), para reemplazar las hormonas que el cuerpo deja de producir durante la menopausia. Este tratamiento puede ayudar a aliviar los sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, cambios de humor y otros síntomas asociados con la deficiencia de estradiol. No obstante, no es aconsejable para todas las mujeres, por lo que debes consultar a tu profesional de ginecología antes de recurrir a ella y tomarla siempre en la dosis más baja el menor tiempo posible.

- Terapias no hormonales: también hay terapias no hormonales que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia, como la terapia cognitivo-conductual, la acupuntura, la fitoterapia y los cambios en la alimentación y el estilo de vida. Llevar una dieta sana, beber mucha agua, no fumar, hacer ejercicio físico de manera regular, dormir bien y recurrir a plantas como el trébol rojo, la maca, la damiana, la cimicífuga… puede ayudarte a controlar los síntomas de la menopausia.

- Medicamentos específicos: algunos medicamentos específicos pueden ayudar a aliviar síntomas específicos, como los antidepresivos para los sofocos y los sudores nocturnos, o los bisfosfonatos para la prevención de la osteoporosis.

Es importante señalar que la elección del tratamiento para la deficiencia de estradiol debe ser individualizada y basada en las necesidades y preferencias de cada mujer, así como en su historial médico y riesgos de salud. Tu profesional de medicina determinará qué es lo mejor.